Два гиганта в английската игра, тънещи в неизвестност в средата на таблицата, започват този уикенд екшън от Висшата лига, когато Ливърпул се изправя срещу Челси на Анфийлд в събота по обяд. Деветите червени и 10-ите сини имат само 28 точки, а вече преполовихме сезона в Англия.
Само няколко дни след като беше принуден да стане свидетел на „най-лошия“ мач в кариерата си в Ливърпул при 3;0 срещу Брайтън, Юрген Клоп получи това, което искаше по отношение на отговора, когато червените пътуваха до Уулвърхемптън преиграване от третия кръг на ФА Къп във вторник. Чудесен удар на Харви Елиът осигури мястото на Ливърпул в четвъртия кръг чрез триумф с 1:0 - и с това още едно пътуване до Амекс Стейдиъм, за двубой срещу Брайтън.
Top finish, Harvey 💎 pic.twitter.com/sDbjr7aN8c
— Liverpool FC (@LFC) January 18, 2023
Поражението от „чайките“ отбеляза първия път от 1993 г., когато Ливърпул претърпя поредни загуби в лигата в началото на календарната година, а сезон без европейски футбол предвещава червените да се насладят на забележителен обрат през следващите месеци, тъй като те са на две точки от Брайтън на седмо място и на още 10 от местата в Шампионската лига.
Говорейки за отбори спечелили първия си мач за календарната година, Челси на Греъм Потър беше длъжник както на Тиаго Силва, така и на Кепа Арисабалага по време на двубоя с Кристъл Палас, когато сините се поздравиха с успех с 1:0. Ударът с глава на Кай Хаверц в 64-та минута раздели двата столични съперника на Стамфорд Бридж, където бе представено новото попълнение Михайло Мудрик, след като Челси победи Арсенал за подписа на високо-ценения украински нападател - петото им ново попълнение само за зимния трансферен прозорец.
След като избегна четвърти мач без победа във Висшата лига, Челси е на път да се придържа към горната половина на таблицата - 10-о място - зад Ливърпул по голова разлика и с идентична разлика, за да навакса до първите седем и местата в Шампионската лига. Потър продължава да получава подкрепата на борда на директорите на Челси, въпреки че спечели само два от последните си 10 мача във Висшата лига начело, а сините се впуснаха в ужасна серия от пет мача без победа далеч от дома след победата над Астън Вила през октомври.
И двете срещи във Висшата лига между Ливърпул и Челси завършиха на равно миналия сезон, преди Червените да победят Сините във финала за Купата на ФА и Купата на Лигата с дузпи, но отборът на Клоп не може да разчита на своето умение от бялата точка, за да спечели тук.
Все още никой от Артур, Луис Диас, Диого Жота, Роберто Фирмино или Върджил ван Дайк няма да се завърне за Ливърпул, но Клоп очаква Дарвин Нунес да се възстанови навреме, за да стартира срещу сините. Завръщането на Нунез би трябвало да доведе до завръщането на Коди Гакпо към по свободна роля, а Фабио Карвальо да седне на пейката. Костас Цимикас има травма в гърба от двубоя на Молиню, но той така или иначе се очаква да отстъпи мястото си на Андрю Робъртсън. Алисон Бекер, Жоел Матип, Мохамед Салах и Фабиньо също ще бъдат сред завърналите се, като последният се очаква да влезе вместо Стефан Байчетич, въпреки впечатляващото представяне на 18-годишния футболист във ФА Къп.
В другия лагер, новото момче на Челси Мудрик ще се надява да направи своя дебют за сините и потенциално може да бъде пуснат веднага в игра, тъй като Кай Хаверц не тренира през седмицата.
Wait for the wink. Excited? 😉 pic.twitter.com/2t4OKoyxD4
— Chelsea FC (@ChelseaFC) January 18, 2023
Пиер-Емерик Обамеянг обаче е по-естественият заместител на Хаверц, а лазарета на Челси е с пълен капацитет, който включва Рахийм Стърлинг, Уесли Фофана, Бен Чилуел, Кристиан Пулишич, Едуард Менди, Н'Голо Канте, Рийс Джеймс, Армандо Броя и Денис Закария. Играещият под наем от Атлетико Мадрид Жоао Феликс ще изтърпи втори мач наказание от общо три мача във Висшата лига след изгонването му срещу Фулъм, докато Беноа Бадиашиле и Люис Хол могат да се чувстват уверени, че ще запазят местата си в защитата на Челси.
Вероятен стартов състав на Ливърпул:
Алисoн; Александър-Арнолд, Матип, Конате, Робъртсън; Елиът, Фабиньо, Тиаго; Салах, Нунес, Гакпо
Вероятен стартов състав на Челси:
Кепа; Чалоба, Бадиашиле, Силва, Хол; Ковачич, Жоржиньо, Галахър; Зиеш, Обамеянг, Маунт